Many of you will already be familiar with the Predator Tour, whether as one of Europe’s most renowned fishing events, through social media videos, or by following the live leaderboard and livestream. Only a select few, however, ever experience the moment when their own catches appear on that leaderboard,
The Predator Tour is the largest three‑day predator fishing tournament in Europe.
This year, I had the pleasure and honour of taking part as a volunteer. My enthusiasm went so far that I signed up from Wednesday evening straight through to Sunday morning (15 June), a kind of extended Father’s Day celebration.
Around 300 anglers from approximately 15 countries competed from 150 boats, all chasing fish, prizes and glory. Teams launched from three different harbours and slipways, spreading out across an immense fishing area of roughly 150–175 km², around 25,000 football pitches, if that helps at all.
For some teams, these waters are home turf. Others travelled long distances and arrived a full week early to scout locations, analyse conditions, and build a detailed game plan. All so that, at exactly 08:00 on Thursday morning, they could slam the throttle forward and race toward that one golden spot, hoping the fish would be “switched on”.
Modern technology plays a huge role in the Predator Tour’s growth and professionalism.
Every competing boat is fitted with a GPS tracker, allowing continuous monitoring. Teams must stay within the designated fishing area and out of nature reserves, shipping lanes and harbour entrances. Local speed limits are strictly enforced: unlimited in some zones, 20 km/h in others, and just 9 km/h near parts of the island of Tiengemeten.
All of this is overseen from a high‑tech control centre located in a holiday park on the Hollands Diep, staffed by a dedicated team of highly trained volunteers.
Most competitors are experienced boat anglers, and safety is a shared responsibility. The organisation takes this extremely seriously; one fine from the authorities during the event means immediate disqualification.
With that firmly in mind, once the starting signal sounds, all focus shifts to the gameplan, the tactics, teamwork and the fish.
Several top teams were equipped with GoPros providing continuous livestream footage, while other boats carried a marshal on board. Marshals ensure rules are followed and call into the studio during key moments, allowing anglers and fans across Europe to follow the action live.
“Be the best, catch the biggest!”
That slogan perfectly captures the spirit of the Predator Tour.
Teams fish for three species: pike, perch and zander. Their three biggest fish of each species count toward their score. Catching three fish above the minimum size in all three categories earns a valuable 1,000‑point bonus which secures next years contestants place!
All catches are registered via the Predator Tour app. Each fish must be photographed on a freshly calibrated measuring board, following strict guidelines. The jury reviews every photo down to the millimetre before adding it to the legendary leaderboard — so popular that it occasionally struggles under the weight of many eager European fans refreshing their screens.
Day One – Thursday, 12 June 2025
At 07:45, following the Captain’s Meeting, teams boarded their boats.
I joined last year’s winners, Dennis and Jörg, as their marshal. Relaxed on the surface but clearly tense, they waited for the start.
“Beating last year will be tough,” one of them smiled, though the nerves showed when a Czech team in a 200‑HP bass boat began drifting in the harbour.
Dennis was convinced they had picked the same starting spot.
“Don’t let them leave the harbour before us!” he urged, somewhere between his sixth and seventh cigarette.
Fortunately, the Predator Tour uses staggered starts, greatly improving safety. The Mercury 150 HP engine they won in 2024 proved its worth. Even with a 30‑second head start, the Czech boat nearly caught up, but a few bends and their own wake slowed them enough for us to claim the key position.
Five minutes later, seven boats crowded into the same bay, clearly a proven hotspot for metre‑plus pike.
And then… nothing.
Not after one hour. Not after two.
Some teams moved on. We didn’t. Neither did the Czechs.
When you know the fish are there, and you’ve caught them there before, but they won’t bite, when do you abandon Plan A?
Hook‑up! Fish on!
The moment appeared instantly on the livestream. I tucked myself into a corner while the guys went to work. A massive landing net came out as the pike powered toward deeper water. Drag screaming, line peeling, until she surfaced.
Adrenaline surging, hands shaking — and still everything had to be done perfectly: measuring, photographing, uploading. The fish rested safely in the net beside the boat until the upload was confirmed.
113 cm pike. First place.
It turned out to be a hard day nevertheless. Across the field, filling scorecards proved difficult, with perch emerging as the most elusive species.
Day Two – The Search for Perch
On Friday, I joined West‑Frisian brothers Jeffrey and Roy van Woesik. Not twins by birth, but identical in passion. After day one they sat in third place, boosted by a huge 125‑cm pike.
Pelagic zander fishing is their strength, so upgrading zander felt almost guaranteed. Perch, however, were missing.
They spent the entire day scanning, casting, twitching, jigging and undoubtedly cursing silently. How long do you stay near Tiengemeten, knowing every minute inside the 9 km/h zone costs time elsewhere?
That day highlighted the “sport” in sport fishing. These guys spend hours, days, entire weekends here year‑round to increase their knowledge and chances. They even sleep in their van sometimes, and even sacrifices like that offer no guarantees.
After six relentless hours, they caught just two perch — both within a 30‑minute window.
Were the previous hours for nothing? Or was the third perch just one minute away? Due to the heat, they decided the bite window would hopefully come the next morning.
Too early to leave?
They gambled on zander instead — and it paid off. In deeper water, fish lit up the LiveScope screen. Two zander were upgraded, and three pike over 85 cm were released because they were too small for the leaderboard.
While the brothers followed their strategy, the studio on shore analysed and debated their moves in the style of Match of the Day. I turned the volume down so Team Woesik wouldn’t get distracted.
It was a textbook display of skill — and frustration. A day that deserved one more perch.
Day Three – P‑Day Perch had to make the difference
This time I joined well‑known angler Sean Wit, fishing with his partner Jesper Smorenberg. Day three is where versatility and mental strength really matter — brute force alone won’t get you over the line.
“Sure, he’s a master at trolling for mega pike with giant lures along depth contours,” someone commented,
“but this is an entirely different game.”
…Always nice encouragement to hear from your fellow anglers.
Day one had given Sean and Jesper just about every condition except favourable wind. The details are less important than the outcome: their plan didn’t work, and the leaderboard reflected it. Day two, however, told a completely different story — something the rest of the field noticed immediately.
“I’d been casting those bridge pillars for three hours with cranks, shads and jerkbaits,” one angler grumbled.
“Then these guys arrive and start hammering the place with massive lures on broomstick rods!”
Within no time, their earlier 79‑ and 96‑cm pike were replaced by a 112‑cm fish — and then by her even bigger sister, seven centimetres longer still.
After day two, their situation mirrored that of the Woesik brothers: strong positions in pike and zander, but two perch short of the all‑important bonus points.
Their solution was strategic. They launched from Middelharnis, much closer to their intended perch area.
And as could be expected, the Woesik brothers trailered there as well. Rien ne va plus!
Around fifty boats left the harbour, where a 20‑km/h speed limit applies. Some crews were visibly more desperate for perch than others. Speeds crept up, were hastily reduced… until one boat blasted past regardless. Tension hung thick in the air.
By this point, I was quietly proud that all the fish from “my” boats had already made the livestream.
But what happened next…
The spot was reached. Engine off. Minn Kota down. Both anglers stood at the bow, eyes glued to the LiveScope screen.
Which was slightly ridiculous, considering we were in barely 1.5 metres of water.
Of all the places they could have chosen…
This kiddie pool?
I took the last bite of my sandwich and a sip of coffee.
Four minutes later and two solid perch, I found myself on the boat of the new tournament leaders, me furiously swearing under my breath as my app and 5G signal refused to cooperate.
Another outstanding day alongside a different pair of true professionals. I saw the broomstick‑rod technique up close and personal — including a genuine number‑one pike rising slowly from the depths, only to miss the bait at the very last second. Where moments earlier everything had looked lifeless, suddenly a full metre of “earth” came alive, chasing a 50‑cm, 600‑gram lure.
Absolute powerhouses and not just the fish.
A Nail‑Biting Finale
The final hour was electric.
The top four teams were live almost continuously, and I’m fairly sure the lead changed hands four times. That included the young duo from Team Verse Kip, Mats and Hidde, who looked destined for victory with just 15–20 minutes remaining.
Then the French Noël brothers landed a 91‑cm zander.
Quelle surprise!
“My boat” finished third. With mixed emotions, we headed back to Middelharnis while I scrolled frantically through the results of my other boats.
Both Dennis & Jörg and Woesik & Woesik failed to secure their bonus points. Back in the harbour, I spotted the brothers on the dock.
“One perch! ONE BLOODY PERCH!” I shouted.
“Not even a 40‑plus — 25 centimetres would’ve done! How hard can it be?!”
They grinned their characteristic smiles, slightly strained now, silently confirming it certainly wasn’t for lack of effort.
Celebration and Aftermath
That evening, a roadshow‑style awards ceremony kicked things off, complete with a first video recap. Less than two hours after the competition ended, the entire field could already relive both highlights and heartbreaks. The close relationship between sponsors and organisation was obvious — not just in the atmosphere, but in the prize packages themselves.
The French winners charted their future with a full Humminbird / Minn Kota One‑Boat Network worth €17,000.
Team Verse Kip earned a Mercury 150 HP outboard — as the famous line from Jaws goes: “They’re gonna need a bigger boat.” (Connection to facilitate that were already made that evening.)
And Sean and Jesper, despite an already gear‑packed boat, walked away with €7,500 to spend.
A fantastic result — though, as so often in fishing, that one missing fish lingered painfully close for many teams. The one that got away, always the biggest that would have made the difference…
Fishing stays fishing. Otherwise, it would be called catching.
And that’s one type of insurance the flagship sponsor Pantaenius definitely doesn’t offer.
Beer cans emptied quickly. The bar went full throttle. Bottles of schnapps, Jägermeister and other liquid bonding agentspassed from hand to hand, making the hearty’s rise, meanwhile sharing stories and laughter.
As night fell, one feeling was universal:
On to next year!
P.S. I haven’t yet touched on what, to me, are the Predator Tour’s most important values: People and Pursuit. That story will follow.
Viele von euch die werden die Predator Tour bereits als Begriff kennen – oder besser: ihr habt sie selbst über Sozialen Medien oder direkt während des Turniers im Livestream verfolgt und einige wenige, die ihre gefangenen Zentimeter auf dem Leaderboard erscheinen sahen.
Predator tour ist nämlich das größte dreitägige Raubfisch-Turnier Europas!
Dieses Jahr hatte ich das Vergnügen und die Ehre, als freiwilliger Helfer mitzumachen. Ich freute mich so sehr darauf, dass ich mich gleich von Mittwochabend bis Sonntagmorgen (15. Juni) angemeldet habe, eine Art „Vatertag 2025, die erweiterte Ausgabe“.
Aus einem Teilnehmerfeld aus rund 15 Ländern kämpfen 300 Sportangler von 150 Booten aus um die Fische, die Preise und die Ehre. Gestartet wird von drei Häfen bzw. Slipanlagen, verteilt über eine Wasserfläche von etwa 150–175 km² (umgerechnet etwa 25.000 Fußballfelder, was es vermutlich kaum greifbarer macht).
Für einige Teams ist dies ihr Heimatgewässer, andere sind bereits am Wochenende zuvor angereist, um Wasser und Spots zu erkunden, die aktuelle Situation und das Verhalten der Fische zu studieren und einen Plan zu schmieden. All das, um dann am Donnerstagmorgen um 08:00 Uhr das Gas voll durchzuziehen in der Hoffnung, als Erste an diesem einen goldenen Spot anzukommen und dass die Fische „aktiv sind“.
Technologische Entwicklungen haben maßgeblich zur Größe und Professionalität dieses Events beigetragen.
Jedes teilnehmende Boot ist mit einem GPS-Tracker ausgestattet, damit es jederzeit nachverfolgt werden kann. Man bleibt innerhalb des festgelegten Parcours und außerhalb der Naturschutzgebiete, Hafeneinfahrten und Fahrwasser. Und man hält sich an die jeweiligen Geschwindigkeitsbegrenzungen: teilweise unbegrenzt, dann wieder 20 km/h, und rund um die Insel Tiengemeten nur 9 km/h.
Alles wird aus einem High-Tech-Kontrollzentrum überwacht, das von einem Team fast schon professioneller Freiwilliger besetzt ist und sich in einem Ferienpark direkt am Hollands Diep befindet.
Der Großteil der Teilnehmer ist äußerst erfahren im Bootsangeln. Die Verantwortung, die Lizenz dieses großartigen Turniers zu behalten, ist eine gemeinsame Aufgabe. Die Organisation nimmt diese Verantwortung sehr ernst und schärft die Regeln dort nach, wo es nötig ist, bevor sie an die Teilnehmer übergeben werden.
Ein einziger Strafzettel von den Behörden, egal wofür, und man ist disqualifiziert!
Mit dieser letzten Erinnerung im Kopf richteten sich die Blicke am Startmorgen vollständig auf den Gameplan, die Taktik und auf die Fische.
Einige der favorisierten Teams erhielten ein Stativ mit GoPro-Kamera, um den Livestream kontinuierlich mit Bildmaterial zu versorgen. Andere Boote bekamen einen Marshall an Bord, jemanden der überwacht, dass alles regelkonform abläuft und der vor allem zu festen Zeiten oder bei Fängen per Handy in den Livestream hineinfilmt, damit ganz Europa mitfiebern kann.
Das Ziel der Predator Tour steckt in ihrem Slogan: „Be the best, catch the biggest!“
Die Teams angeln drei Tage lang auf Hecht, Barsch und Zander. Die größten drei Fische pro Art zählen. Zusätzlich gibt es 1000 Bonuspunkte, wenn sie „ihre Karte vollmachen“, also jeweils drei Fische über Mindestmaß jeder Art fangen.
Jedes Team registriert seine Fänge über ein Foto in der eigens entwickelten „Predator Tour Smartphone App“ gemäß strenger Vorgaben und auf einem täglich neu geeichten Messbrett. Dieses Foto wird hochgeladen, von der Jury geprüft, millimetergenau kontrolliert und dann im berühmten Leaderboard eingetragen. Das Leaderboard ist so beliebt, dass es zu bestimmten Zeiten von so vielen europäischen Fans aktualisiert wird, dass das System gelegentlich kurzzeitig überlastet ist.
Donnerstagmorgen, 12. Juni 2025 – 7:45 Uhr
Nach dem Captain’s Meeting stiegen die Teilnehmer an Bord. Ich durfte an diesem Tag als Marshall bei Dennis und Jörg mitfahren, den Vorjahressiegern. Entspannt, aber dennoch angespannt warteten sie auf das Startsignal.
„Besser als letztes Jahr wird schwierig“, relativierte einer von beiden und verlieh der Vorjahresleistung noch einmal ein kleines Augenzwinkern. Gleichzeitig waren sie nervös, weil ein tschechisches Team mit einem beeindruckenden, beim WPC gewonnenen Bass-Boat mit 200 PS schon im Hafen drängelte.
Dennis war überzeugt, dass sie denselben Startspot gewählt hatten.
„Lass sie nicht vor uns aus dem Hafen fahren!“ war sein dringender Wunsch zwischen der sechsten und siebten Zigarette.
Zum Glück gibt es bei der Predator Tour keinen Massenstart, was die Sicherheit zwischen diesen beiden Booten, und meiner Wenigkeit, erheblich steigerte. Der Mercury 150PS motor, den sie 2024 gewonnen hatten, kam ihnen sehr zugute. Trotz eines halben Minuten Vorsprungs kamen die Tschechen beim Anfahren des Spots gefährlich nahe. Zwei, drei Kurven, deren Heckwellen es ihnen schwerer machten, sorgten jedoch dafür, dass wir zuerst an der besten Stelle lagen. Fünf Minuten später lagen in derselben Bucht bereits sieben Boote. Eindeutig ein bewährter Spot für Ü-Meter-Hechte.
Schöne Geschichte, aber wurde auch gefangen?
Nun, die erste Stunde nicht. Die zweite auch nicht. Einige Boote waren schon weitergezogen. Die Tschechen nicht, wir auch nicht.
Wenn man weiß, dass sie da sind… man hat sie dort schon gefangen… aber sie beißen nicht…
Hält man dann weiter an Plan-A fest? Und wann wird es Zeit für Plan… Anbiss! YES! FISH ON!!!
Ich war zufällig gerade im Livestream sichtbar, sodass der Fang sofort bemerkt wurde und die Zuschauer den Drill live verfolgen konnten. Ich machte mich klein in einer Ecke des Boots, damit die Jungs ungestört arbeiten konnten. Ein riesiger Kescher wurde hervorgeholt, bereit zur Landung. Doch der Fisch hatte andere Pläne und schwamm vom flachen Bereich, wo er gehakt worden war, Richtung Fahrwasser. Die Bremse wurde bis ans Limit getestet, viel Schnur musste gegeben werden. Einige Minuten später kam das Tier schließlich hoch. Adrenalin pur, zitternde Hände – und dann muss man die Ruhe bewahren! Den Hecht korrekt aufs Messbrett legen, App starten, Foto exakt nach Anleitung machen, hochladen – und hoffen, dass die Verbindung stabil ist.
Der Hecht wurde im großen Kescher neben dem Boot gehalten, um sich zu erholen und als Sicherheit, bis der Upload bestätigt war. Catch with Care ist das eine, sorgsam aufbewahren ist genauso wichtig! Das Display wurde aktualisiert – und die Fangmeldung war im System:
113 cm Hecht – Platz 1 für die Jungs.
Doch es sollte für sie ein harter Tag und sogar eine harte Tour werden.
Das gesamte Teilnehmerfeld hatte Schwierigkeiten, die Karte vollzubekommen, und der schwierigste der drei Fische war eindeutig der Barsch.
Am nächsten Tag durfte ich mit den westfriesischen Brüder Jeffrey und Roy van Woesik an Bord. Keine Zwillinge von Geburt, aber in ihrer Angelleidenschaft absolut eineiig! An diesem Morgen lagen sie auf Platz drei, da sie am ersten Tag gut gefangen hatten – mit einem 125-cm-Hecht als Krönung. Pelagisches Angeln auf Zander ist ihnen nicht fremd, sodass ein Upgrade eine nahezu kalkulierte Sicherheit war. Der Fokus am zweiten Tag lag daher klar auf den noch fehlenden Barschen.
Den ganzen Tag wurde gesucht, gescannt, geworfen, getwitcht, gejerkt, gejiggt – und innerlich vermutlich auch geflucht. Wie lange bleibt man an dem vielversprechenden Abschnitt bei Tiengemeten? Je weiter man hineinfährt, desto länger dauert es, wieder aus der 9-km/h-Zone herauszukommen.
An diesem Tag zeigte sich der Sport im Sportangeln. Diese Jungs verbringen das ganze Jahr über Stunden, Tage, Wochenenden auf diesem Wasser, um Wissen und Chancen zu erhöhen. Manchmal übernachten sie sogar im Bus und selbst solche Mühe garantiert noch nichts.
Nach sechs Stunden ununterbrochener Barschsuche waren zwei Fische die Ausbeute – beide in einem Zeitfenster von 30 Minuten! Waren die vorherigen fünfeinhalb Stunden umsonst? Oder war der dritte Barsch nur eine Minute entfernt? Aufgrund der Hitze entschied man, dass das Beißfenster hoffentlich am nächsten Morgen kommen würde. Vermutlich waren die Zander in der Tiefe aktiv, also tauschten sie Tiengemeten geduldig gegen das Hollands Diep, wo wieder Vollgas erlaubt war. Dort angekommen, begann das Live-scope Spiel – und tatsächlich: sie waren drauf. Der Kunstköder wurde über dem Zander gehalten, und man sah direkt das Interesse. Zweimal upgraden sie ihre Top-3-Zander. Und als wäre das nicht genug, setzten die Jungs auch noch drei Hechte über 85 cm zurück, da sie „zu klein fürs Leaderboard“ waren.
Während die Brüder ihren Kurs hielten, analysierte das Studio an Land ihre Strategie – à la „Doppelpass“ oder „Sportstudio“. Ich drehte den Livestream etwas leiser, damit Team Woesik sich nicht beeinflussen ließ. Ein Top-Tag, der wirklich einen dritten Barsch verdient hätte!
Tag drei: B-Day. Der Barsch musste es richten.
Dieses Mal durfte ich mit einem BA’er (bekannter Angler) raus: Sean Wit und seinem Partner Jesper Smorenberg. Hier zeigte sich die Kunst des Allround-Anglers – und die Fähigkeit durchzuziehen.
„Ja, er mag ein Meister der Mega-Hechte sein, wenn er entlang des Bodenprofils ein bisschen mit Großködern schleppt. Aber hier läuft das Spiel ganz anders!“
…Nett, solche Kollegen.
Am ersten Tag hatten Sean und Jesper den Wind alles andere als auf ihrer Seite. Den genauen Verlauf kenne ich nicht, aber ihr Plan ging nicht auf, und ihre Positionierung war nicht gut. Am zweiten Tag stiegen sie aus der Asche auf. (Auch von anderen gehört:)
„Ich stand hier drei Stunden und hab alles mit Wobblern, Shads und Jerkbaits abgefächert. Dann kommen die plötzlich an und knallen mit ihren Besenstielen meterweise Großköder aufs Wasser!!!“
Und so wurden Hechte von 79 und 96 (!) cm ersetzt durch einen 112er und seine sieben Zentimeter längere Schwester.
Nach Tag zwei stand ihre Situation ähnlich wie bei den Woesiks: starke Position bei Hecht und Zander – aber es fehlten noch zwei Barsche, um die Bonuspunkte zu holen!
Sie entschieden sich, von Middelharnis zu starten, da dies näher an ihrem Spot lag.
Schau an! Die Brüder trailerten dort ebenfalls. Rund fünfzig Boote verließen den Hafen wo die Geschwindigkeitsbegrenzung 20 km/s beträgt. Das eine team war noch heißer auf den Barsch als das andere. Die Geschwindigkeiten stiegen, aber der Gashebel ging wieder runter, sobald es zu schnell wurde… bis jemand wieder vorbeizog. Spannung pur.
Ich war stolz, dass alle „meine“ Fänge im Livestream gelandet waren. Aber was jetzt kam…
Der Spot war erreicht, Motor aus, Minn-Kota-Bugmotor rein, die Männer auf der Spitze des Boots, wo ein Bildschirm die gescannte Umgebung zeigte – soweit das überhaupt ging.
Wir standen in nicht mal 1,5 Meter Wasser?!
Von allen möglichen Plätzen wählten sie dieses Kinderbecken!
Ich nahm die letzten Bissen meines Brötchens und nippte an meinem Kaffee. Vier Minuten und zwei mittelgroße Barsche später saß ich auf dem Boot der neuen Führenden – fluchend darüber, dass meine App und Verbindung nicht funktionierten!
Es folgte ein großartiger Tag mit wieder ganz anderen, sehr fähigen Anglern. Ich sah die Kunst der „Besenstiel-Rute“ in Aktion und erlebte, wie ein absoluter Nummer-1-Hecht im letzten Moment den Köder nicht nahm. Wo zuvor keinerlei Leben war, schoss plötzlich über ein Meter „Erde“ vom Boden hoch, um einem 50-cm-Köder von vielleicht 600 Gramm zu folgen. Was für Kraftpakete! Und damit meine ich nicht nur die Fische.
Das Finale war ein wahrhaft packendes Spektakel.
Die Top-Vier-Teams waren im letzten Stunde fast durchgehend live. Laut meiner Erinnerung wechselte die Führung noch viermal – darunter mit zwei jungen Jungs von Team Verse Kip, Mats und Hidde. Sie steuerten 15–20 Minuten vor Schluss auf den Sieg zu, bis sie in den allerletzten Minuten durch einen 91-cm-Zander der französischen Brüder Noël auf Platz zwei verdrängt wurden. Quelle surprise!
„Mein Boot“ wurde Dritter, und mit gemischten Gefühlen fuhren wir Richtung Middelharnis zurück – unterwegs scrollte ich bereits nach „meinen“ anderen Booten.
Sowohl Dennis & Jörg als auch Woesik & Woesik konnten an diesem Tag leider keine Bonuspunkte einfahren. Zurück im Hafen sah ich die Brüder am Steg stehen.
„Ein Barsch! EIN VERDAMMTER BARSCH! Nicht mal 40+, 25 Zentimeter hätten gereicht!! Wie schwer kann das denn sein!!!“ rief ich ihnen zu.
Mit ihrem typischen Lächeln, wenn auch etwas gequält, zeigten sie, dass es definitiv nicht an ihren anstrengungen gelegen hatte.
Eine Preisverleihung im Roadshow-Stil leitete den Abend ein, dazu ein erstes Videoreview, in dem das gesamte Teilnehmerfeld bereits weniger als zwei Stunden nach Turnierende die Erfolge und Pech-momente der anderen sehen konnte. Sponsoren und Organisation kennen sich sichtbar seit vielen Jahren das spürt man in der Freude an Zusammenarbeit und im Preisgeld.
Die Franzosen können ihre Rückroute künftig mit einem One-Boat-Network-Set von Humminbird/Minn Kota (Wert: 17.000 Euro) planen.
Team Verse Kip kann ihren Außenborder dank eines Mercury-150-PS-Motors ordentlich aufrüsten – frei nach dem Klassiker Jaws: „They’re gonna need a bigger boat.“ Auch dafür wurden an diesem Abend bereits Kontakte geknüpft.
Sean und Jesper können auf einem Boot, das ohnehin schon bestens ausgestattet ist, für 7.500 Euro einkaufen gehen. Nicht schlecht – und sicher zufriedenstellend –, wenn nicht für viele Teams dieser eine Fisch den finalen Unterschied gemacht hätte.
Angeln bleibt Angeln – sonst würde es Fangen heißen.
Und das ist eine Versicherung, die der Hauptsponsor Pantaenius nicht im Angebot hat.
Die Bierdosen gingen schnell zur Neige, die Bar lief auf Hochtouren, Schnaps, Jägermeister und andere flüssige „Verbindungsstoffe“ wechselten ständig die Hände und brachten „The Hearty’s Rise“ unter den Teilnehmern hervor.
Die Nacht brach herein – und man spürte bei allen:
Auf ins nächste Jahr!
- In diesem Bericht wurden die nach meiner Meinung wichtigsten Werte der Predator Tour, „Menschen und Motto“ – noch nicht erwähnt. Das folgt im nächsten Teil.
Velen van jullie zullen bekend zijn met de Predator tour als begrip, of beter nog door het zelf te hebben gevolgd via filmpjes op de socials of rechtstreeks tijdens het toernooi via de livestream en een enkeling die zijn of haar gevangen centimeters op het leaderboard heeft zien verschijnen.
Predator tour is namelijk de grootste driedaagse roofvistoernooi van Europa!
Ik had dit jaar het plezier en de eer om als vrijwilliger mee te mogen helpen en keek er zó naar uit dat ik mij maar gelijk van woensdagavond tot zondagochtend (15 juni) heb aangemeld. Een soort vaderdag 2025, the extended edition.
Vanuit een deelnemersveld uit zo’n 15 landen strijden 300 sportvissers vanaf 150 visboten voor de vis, de prijs en de eer. Startend vanuit één van 3 havens danwel trailerhelling verspreid over een wateroppervlakte van zo’n 150-175 km2 (zo’n schamele 25.000 voetbalvelden wat wellicht nog minder zegt).
Voor sommige teams is dit hun thuiswater, anderen zijn van ver al het weekend ervoor aangekomen om water- en stekverkenning te verrichten om van de laatste situatie en gedragingen te leren en een plan te trekken. Dat alles om vervolgens vanaf donderdagochtend 08:00 uur het gashendel open te trekken in de hoop als eerste op die ene gouden stek aan te komen,…. en of de vis nog “aan staat”.
Technologische ontwikkelingen hebben aan de basis van groei en volwassenheid van dit groots evenement gestaan.
Iedere deelnemende boot is voorzien van een GPS-tracker zodat ze te traceren zijn. Blijft men binnen het parcours én buiten natuurgebieden, haveningangen en vaargeulen. Houdt men zich aan de maximum snelheid die op bepaalde stukken onbeperkt, dan weer 20 km/u en bij stukken van het eiland Tiengemeten slechts 9 km/u is.
Alles wordt gemonitord vanuit een high tech zenuwcentrum dat bemand wordt door een team van, haast professionele, vrijwilligers en gevestigd is op een vakantiebungalowpark direct aan het Hollands Diep.
Het merendeel van de deelnemers is zeer ervaren in het bootsportvissen. Het hebben en houden van de licentie van dit prachtige toernooi is een gemeenschappelijke verantwoordelijkheid. De organisatie houdt deze verantwoording stevig in eigen hand en scherpt deze waar nodig aan, voordat ze deze op de deelnemers wordt overgedragen.
Eén boete door de instanties, voor wat voor overtreding dan ook, en je bent gediskwalificeerd!
Met die reminder nog éénmaal ingeprent op de startochtend, is de blik vanaf dat moment gericht op het gameplan, de tactiek én de vis.
Een aantal van de kansrijke teams heeft een statief met Go-Pro camera meegekregen om de livestream continue van beeld te voorzien en een andere groep boten krijgen een Marshall aan boord. Dat is iemand die er op toe ziet dat het volgens de regels gaat, maar daarnaast vooral op gezette tijden én op momenten van vangst online inbelt vanaf zijn of haar telefoon en de livestream van beeld voorziet zodat heel volgend Europa mee kan genieten.
Het doel van de Predator tour ligt in z’n slogan: “Be the best, catch the biggest!”
De teams vissen drie dagen op snoek, baars en snoekbaars. De grootste drie gevangen vissen per soort tellen mee. Men krijgt een bonus score van 1000 punten wanneer ze “hun kaart vol hebben gevangen” door van alle drie de soorten drie vissen boven de minimum maat te vangen.
Elk team registreert hun vangst via een foto in een tailormade gemaakt “Predator tour smartphone app” volgens strikte instructie op een per dag uniek geijkt meetbord. Die foto wordt geüpload, door de jury ontvangen, geëvalueerd, gecontroleerd op de millimeter en vervolgens geregistreerd op het befaamde leaderboard. Het leaderboard is zo befaamd dat het voorkomt dat het op momenten door zoveel Europese volgers geraadpleegd en refreshed wordt dat het systeem soms even plat ligt.
Donderdagochtend 12 juni 2025 7.45u.
Na de Captain’s meeting stapten de deelnemers aan boord. Ik mocht die dag als Marshall bij Dennis en Jörg, de winnaars van vorig jaar, mee. Relaxt, maar toch ook weer gespannen wachtten ze op het startsignaal. “Beter dan vorig jaar wordt lastig.” relativeerde iets en gaf met een glimlach nog wat glans op de prestatie van vorig jaar. Ook waren ze wat gespannen omdat een Tsjechisch team met een, in het WPC toernooi gewonnen, imposante met 200pk uitgeruste Bass-boat, al wat lag op te duwen/drijven.
Dennis had sterk de indruk dat zij dezelfde stek om te starten gekozen hadden. “Lass sie nicht for uns aus dem Hafen fahren!“ was tussen z’n zesde en zevende peuk dan ook zijn dringende verzoek.
Gelukkig kent de Predator tour geen massastart wat de veiligheid tussen deze twee boten, en mijn persoontje, ten goede kwam. De Mercury 150pk motor, die ze in 2024 hadden gewonnen kwam ze goed van pas. Ondanks een halve minuut voorsprong liepen de Tsjechen tijdens het varen naar de stek gevaarlijk dicht in op onze boot. Twee, drie bochten waardoor de hekgolven het wat moeilijker maakten zorgden dat we op de beste spot lagen. Vijf minuten later lagen in die bewuste kom een zevental boten, het was duidelijk een bewezen stek voor meter+ snoeken.
Goed verhaal, lekker kort, maar werd er ook nog gevangen?
Nou, het eerste uur niet, het tweede ook niet. Sommige boten waren al naar een volgende stek vertrokken. De Tsjechen niet, wij ook niet.
Wanneer je weet dat ze er zitten,… je hebt ze al eerder gevangen, maar nu bijten ze niet… Hou je dan vast aan het plan A, en wanneer is het dan tijd voor plan…. Hangen, YES, FISH ON!!!
Ik zat toevallig al in de livestream waardoor de vangst werd opgemerkt en men online het landingsgevecht kon volgen en becommentariëren. Verder maakte ik me klein in een hoekje van de boot zodat de mannen ongestoord hun ding kunnen doen. Een mega groot net wordt achter een stoel vandaan gehaald, klaar om de vis te landen. Die dacht er anders over en zwom van het ondiepe, waar de vis gehaakt was, richting de vaargeul. De slip tot een maximum testend en flink wat lijn moest worden gegeven. Een paar minuten later kwam het beest uiteindelijk naar boven. Adrenaline giert, handen trillen en dan moet je maar de tegenwoordigheid van geest hebben! De snoek moet op de juiste manier op het meetlint worden gelegd, de app starten, een foto op de juiste manier nemen, uploaden en in spanning zitten of de verbinding de upload mogelijk maakt.
De snoek werd in het grote net naast de boot gehouden om het op krachten te laten komen maar ook als zekerheid tot de upload bevestigd was. Het scherm werd gerefreshed en de vangst stond in de boeken: 113cm aan snoek zette de heren op de eerste plaats. Het zou voor hen echter een taaie dag en zelfs een taaie tour worden.
Het hele deelnemersveld had moeite de kaart vol te krijgen en de lastigste van de drie bleek de baars te zijn.
De volgende dag mocht ik aan boord bij de West-Friese versie van de jongens van de Kameleon. Jeffrey en Roy van Woesik van geboorte geen tweeling, maar qua vispassie absoluut eeneiig! Die ochtend stonden ze op de derde plaats omdat ze op hun eerste dag leuk hadden gevangen met een 125cm snoek als kers op de taart. Pelagisch vissen op snoekbaars is hun niet vreemd, waardoor een upgrade naar een grotere een gecalculeerde uit te stellen zekerheid was. De focus van dag twee was dus duidelijk op de nog ontbrekende baarzen. Een hele dag gezocht, gescand, geworpen, getwitcht, gejerkt, getikt en in gedachten wellicht gevloekt. Tot hoe ver ga je door op het kansrijke stuk bij Tiengemeten? Hoe verder je door vaart, hoe langer het duurt voor je dat 9 km/u stuk weer uit bent.
Die dag kwam de sport in het sportvissen duidelijk naar voren. Deze jongens spenderen het hele jaar door uren, dagen, weekenden op dit water om maar de kennis en kansen te vergroten. Overnachten soms zelfs in de bus en zelfs dat geeft geen garanties.
Na 6 uur keihard aan één stuk achter de baars aan te hebben gezeten was de buit twee gevangen baarzen en beide gevangen in een tijdbestek van 30 minuten! Is dat vijf-en-een-half-uur voor niets, of is de derde baars een minuut verwijderd van nu? Door de hitte van die middag werd besloten dat het bijtuurtje zich hopelijk de volgende ochtend aan zou dienen. Waarschijnlijk stond de snoekbaars op diepte wel aan, dus met getergd geduld werd Tiengemeten met 9 km/u ingeruild voor het Hollands Diep waar de gashendel weer volledig open mocht. Ter plekke aangekomen werd het spel met de livescope gestart en bleek het aan staan zeker het geval. Het kunstaas werd bovenop de snoekbaars gedropt, en zienderogen werd de interesse gewekt. Tot twee keer toe upgraden zij hun glasogen top drie naar een grotere variant. Tot overmaat van “ramp” zette the boys ook nog drie 85+cm snoeken terug omdat ze “te klein voor het leaderboard” waren.
Terwijl de broers hun figuurlijke koers voeren vond men in de (aan spreekwoordelijke wal gelegen) studio het zijne van gekozen strategie en werd dit à la Voetbal Inside uit en te na besproken. Ik zette het geluid van de livestream maar wat zachter zodat team Woesik zich daar niet door af zou laten leiden. Een topdag die zeker een derde baars verdiend had!
Dag drie brak aan: B-day. De Baars moest voor velen het verschil gaan maken.
Dit keer mocht ik aan boord bij een BV’er, bekende visser, te weten Sean Wit en z’n maat Jesper Smorenberg. Hier kwam de kunde van het allround vissen én doorzetten om de hoek kijken.
“Ja, hij mag een meester van de mega snoeken zijn door over bodemverloop een beetje te trollen met groot kunstaas. Hier is het spelletje wel even anders!” …Lekker, van je collega vissers moet je het maar hebben.
Op dag één hadden Sean en Jesper de wind alles behalve mee gehad. Het exacte verloop ken ik niet, maar hun plan had niet als gepland uitgepakt, en de positionering was niet best. Op dag twee stegen ze uit de as op. (Ook uit mond van anderen:) “Ik lag hier al drie uur alles rond de pijlers uit te gooien met pluggen, shads en jerkbaits. Komen zij er in ene aan en beginnen met hun bezemstelen toch lappen kunstaas op het water te knallen!!!”
En zo werden snoeken van 79 en 96(!) centimeter ingeruild voor één van 112 cm én haar 7 centimeter langere zus.
Resultaat na dag twee gelijk de Woesik’s: Sterke positie op Snoek en snoekbaars, maar om de bonuspunten te bemachtigen moesten ook hier nog twee baarzen op de kaart!
Gekozen werd te vertrekken vanaf Middelharnis, dit lag dichter bij de voorgenomen stek.
Kijk daar! De gebroeders trailerden daar ook hun boot. Een vijftigtal boten voeren Middelharnis uit. De ene boot nog meer gebrand op de baars dan de ander. Snelheden liepen op, maar de gashendel ging weer naar beneden wanneer het te hard dreigde te gaan…. Totdat een ander weer langszij kwam. Spanning ten top.
Ik was er trots op dat al “mijn” vangsten de livestream hebben gehaald. Maar wat hier gebeurde…
De stek werd bereikt, de motor uit, de Minn-Kota troller erin, de mannen op de punt waar een beeldscherm de gescande omgeving toonde. Althans, voor zover dat mogelijk was.
We lagen op nog geen 1,5 meter diep water?!? Uit alle plaatsen die je maar kan kiezen kozen ze dit peuterbadje! Ik nam de laatste happen van een broodje en nipte nog even m’n koffie. Vier minuten en twee middelgrote baarzen later zat ik op de boot van de nieuwe klassementsleiders te vloeken dat ik m’n app en verbinding niet op orde had!!!
Er volgde weer een prachtige dag aan boord van weer heel andere kundige vissers. Ik heb het kunstje van de “bezemsteel” ook mogen aanschouwen en een absolute nummer één snoek nét voor het toehappen het kunstaas uit haar bek zien glippen. Waar zichtbaar niets aan leven zat kwam plots meer dan een meter aan “aarde” omhoog van de bodem om stukken kunstaas van zo’n 50 centimeter en misschien wel 600 gram te volgen. Wat een krachtpatsers, en dan heb ik het niet alleen over de vis.
Het slot was pas echt een zinderend finalespektakel.
De top vier teams continue online in het laatste uur. Er is volgens mij nog 4 keer van leidend team gewisseld met een paar jonge jongens van team Verse Kip, Mats en Hidde. Zij koersten de laatste 15-20 minuten op de winst af, tot ook zij in de laatste minuten middels een snoekbaars van 91 centimeter door de Franse gebroeders Noël naar de tweede plaats werden gewezen. Quelle surprise!
“Mijn boot” werd derde, en met mixed emotions vaarden we terug naar Middelharnis, ondertussen scrollend naar mijn andere boten.
Zowel Dennis & Jörg alsook Woesik & Woesik hadden die dag helaas hun bonuspunten niet kunnen behalen. Terug in de haven zag ik de broers op de steiger staan. “Eén fucking baars! Eén baars! Niet 40+, 25 centimeter was ook goed geweest!! Hoe moeilijk kan het zijn!!!” riep ik ze toe. Met de voor hun kenmerkende lach, al was ie wat zuur, lieten ze zien dat het zeker niet aan hen had gelegen.
Een prijsuitreiking van roadshowachtig gehalte leidde de avond in met al een eerste videoverslag waarbij het deelnemersveld in nog geen 2 uur na afloop van de competitie al voor het eerst elkaars successen en pechgevallen konden zien. De sponsoren en de organisatie gaan merkbaar way-back en dat is in de plezier van samenwerking én het prijzenpakket te zien.
De Fransen kunnen hun route terug plotten op een One-boat-network set van Humminbird/Minn Kota (winkelwaarde 17000 euro).
Team Verse Kip kan hun bescheiden buitenboord motor met een additionele 100PK uitbreiden dankzij een Mercury 150PK, Zoals de filmklassieker quote uit Jaws: “They might need a bigger boat”. Maar ook daar werden de contacten die avond al voor gelegd.
Sean en Jesper kunnen, op een boot waar al dit moois al zat, gaan shoppen voor een liefelijk bedrag van 7.500 euro. Niet slecht, en zeker tevredenstellend, ware het niet dat niet alleen voor hen, maar voor vele, vele teams die ene vis nog net het verschil had kunnen maken.
Vissen blijft vissen, anders zou het vangen hebben geheten.
En dat is een verzekering die flagship-sponsor Pantaenius niet in haar pakket heeft.
De bierblikken raakten al ras op, de bar draaide op volle toeren en flessen schnapps, Jägermeister en ander vloeibaar verbindend bocht ging van hand tot hand en maakte “the Hearty’s Rise” onder de deelnemers.
De nacht trad in en je merkte aan een ieder: Op naar volgend jaar!
- In dit verslag zijn de, naar mijn mening, belangrijkste waarde van de Predator tour “Mensen en Motto” nog niet benoemd. Dit komt in het andere stuk aan bod.
Predator Tour 2025
By Jan Teuben
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